„Natur Natur sein lassen“ im Nationalpark Eifel

Vor mehr als 20 Jahren wurde der Nationalpark Eifel gegründet. Er hat zum Ziel, dass sich die Natur ungestört entwickeln kann und Tier-, Pflanzen- und Pilzarten einen Rückzugsort finden. Damit das gelingt, sind jeden Tag Ranger der Nationalparkwacht unterwegs. Rolf Jakobs ist einer von ihnen – und sorgt mit seinen Kontrollgängen dafür, dass der Mensch die Regeln im Schutzgebiet einhält und sich die Natur in Ruhe entwickeln kann.

Einen Einblick in das verborgene Leben im Totholz bietet der „Wilde Weg“ gleich zu Beginn: Zehn Pilzarten, die ein Ranger aus der Umweltbildung liebevoll aus Holz gefertigt hat und die auf dem Geländer in mehrfacher Ver­größerung thronen, sind nicht nur Blickfang, sondern laden auch ein zum Fühlen und Ertasten der Lamel­len und des Schirms. Ökologisch sind Pilze wie beispielsweise der Schmetterlingsporling wichtig, weil sie das Totholz zersetzen und damit Nährstoffe wieder dem Wald zuführen. Leider wurde der Parasolpilz abgebrochen. „Eigentlich hält sich der Vandalismus in Grenzen, doch es kommt immer wieder mal vor, dass Dinge be­schädigt werden“, erzählt Rolf Jakobs. Den fehlenden Pilz, auch das gehört zu seiner Aufgabe, hat er schon an die Zentrale der Nationalparkverwaltung gemeldet, die sich um Ersatz kümmert.

Rund 15 Kilometer läuft Rolf Jakobs im Schnitt pro Tag während der Gebietskontrolle durch den Nationalpark. Seit 2016 ist er Ranger. Davor arbeitete der ausgebildete Forstwirtschaftsmeister als Forstwirt im Landesbetrieb Wald und Holz NRW sowie lange Zeit als Ausbilder in einer Forsteinrichtung. Als er das Angebot erhielt, im Nationalpark zu arbeiten und eine Weiterbil­dung zum Ranger zu machen, musste er nicht lange überlegen. „Die Natur hat mich seit jeher sehr interessiert. Mich mit den Leuten darüber zu unterhalten, war für mich schon immer ein Traumberuf“, schwärmt er und begrüßt schnell noch seine Kollegin Anne sowie die Kollegen Bernd und Philipp, die gerade die Besucherzahlerfassung auf dem „Wilden Weg“ kalibrieren. 

Die Runde auf dem „Wilden Weg“ hat Rolf Jakobs heute nach zwei Stunden beendet. Nun läuft der Ranger durch die Buchenwälder zum Aussichtspunkt Hirschley, wo er einen prächtigen Ausblick auf die Rurtalsperre hat. Auf dem barrierefreien Wanderweg beseitigt er im Herbst das Laub, füllt Schlaglöcher im Weg mit feinem Kies oder schneidet störende Zweige und Äste zurück, damit sich auch Rollstuhlfahrende gut fortbewegen können.

Heute notiert er an dem Aussichtspunkt eine kaputte Lehne einer Ruhebank, ein Fall für die Holzbau­werkstatt der Nationalparkverwaltung. Immer wieder ist er in Ge­spräche verwickelt. Er sähe sich, sagt der Ranger, quasi wie eine „lebendige Litfaßsäule“. So wollten die Besucherinnen und Besucher beispielsweise wissen, wie es den Wildkatzen im Nationalpark geht, warum be­stimmte Wege vorübergehend gesperrt sind oder wie man am schnellsten wieder zum Parkplatz kommt. Ge­duldig gibt Ranger Jakobs dann die Antworten.

Seiner Erfahrung nach halten sich die allermeisten Gäste an die Ge- und Verbote im Nationalpark, doch natür­lich hat er auch schon unerfreuliche Erfahrungen gemacht. Das verwundert bei jährlich rund 1,4 Millionen Gästen im gesamten Park jedoch nicht: Nicht an­gelein­te Hunde, Radfahrende auf Wanderwegen, Motocross Fahrende, Personen, die abseits der Wege Geocaches suchen oder joggen, illegal campen und ihre Hinterlas­senschaften zurücklassen. Alles schon vorgekommen, meint er während einer kurzen Trinkpause. Wer sich nicht an die Vorschriften hält und von Rolf Jakobs ertappt wird, bekommt eine „gelbe Karte“ – eine freundlich formulierte, pädagogische Form der Information und Ermahnung, das Vergehen nicht zu wiederholen. Die Ranger können bei Ordnungswidrigkeiten ein Verwarngeld oder bei besonders schweren Verfehlungen ein Bußgeld verhängen lassen. Dass sich der Ranger mit seiner besonnenen Art dabei aus der Ruhe bringen lässt, ist kaum vorstellbar.

Sehr entschieden reagiert er aber beim Thema Feuer, aus gutem Grund: „Ein möglicher Waldbrand würde wert­volle Natur zerstören. Ihn zu löschen, ist in diesem unwegsamen Gelände oft sehr schwierig“, sagt er. Wi­der­sprechen muss er auch immer wieder, wenn be­haup­tet wird, Totholz erhöhe die Waldbrandgefahr und sollte deswegen entfernt werden. 

Er wird mit ihr rund 6,5 Kilometer durch die Hochlagen der Nationalparkwälder laufen und beispiels­weise erklären, warum hier noch relativ viele Fichten wachsen und warum diese bald verschwunden sein werden. „Durch den Zweiten Weltkrieg waren die Wälder fast vollständig zerstört. Man hat hier Fichten ge­pflanzt, weil diese als frostunempfindliche Art auf den großen Kahlflächen gut anwachsen und man so schnell Bauholz bekommen kann. Seit der Nationalparkgründung bauen wir den Wald um und pflanzen unter den nicht gebietsheimischen Fichten junge Buchen“, erklärt er. So soll ein Mischwald entstehen, der robuster auf den Klimawandel reagieren kann und damit zum Wald der Zukunft wird. Drei Stunden dauert die Führung, dann ist für den Ranger Rolf Jakobs Feier­abend. „Dass ich diese Entwicklung zu einem Nationalpark miterleben kann, ist toll“, sagt er zum Abschluss und macht sich auf den Heimweg.